Pippa Flanders, avec son âne en peluche en guise de porte bonheur, bat les meilleurs joueurs de poker

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Originaire du Royaume-Uni, la mère de deux enfants remporte 200 000 $ et ébranle l'illustre univers du poker lors de ce deuxième événement annuel de prestige. C'est l'un des premiers prix les plus importants jamais remportés par une joueuse européenne ! Pippa Flanders était l'une des deux seules femmes à figurer parmi les quelque 70 étoiles du poker lors du deuxième World Open de PartyPoker.com, qui a rassemblé des joueurs en provenance du Royaume-Uni, des Etats-Unis et de l'Europe. Cette mère de deux enfants a entrepris sa carrière professionnelle de joueuse de poker en 2002. Elle était considérée comme un facteur négligeable, ou un "poisson" dans le jargon du poker. Pourtant, Pippa Flanders a chevauché vers la victoire à dos d'âne et remporté 200 000 $, sous le regard stupéfait du milieu du poker.

En guise de porte-bonheur, Pippa Flanders, résidente de Preston au Royaume-Uni, avait posé "Eemore", âne en peluche bien-aimé de sa fille de 22 ans, sur la table de poker. De toute évidence, le jouet lui a apporté toute la chance dont elle avait besoin, puisqu'elle a fait porter le bonnet d'âne aux joueurs les plus redoutables ! Après avoir battu toute une brochette de grands noms du poker, dont Tony G., Roland De Wolfe, Marc Goodwin, Tony Bloom, Kenna James, Harry Demetriou et Lee Nelson, champion de l'année dernière, Mme Flanders a empoché le premier prix de 200 000 $, l'un des montants les plus imposants jamais remporté par une joueuse européenne.

"Jouer cette partie s'est avéré pour moi une expérience fantastique. J'ai toujours espéré connaître cette fin merveilleuse, même si je ne m'y serais jamais attendue. J'ai encore peine à croire que j'ai remporté le titre en battant tous ces grands noms du poker. J'ai vraiment réalisé mon rêve", a déclaré cette mère de famille. Avant de remporter cette victoire, Pippa Flanders avait touché un montant maximal de 26 079 $ lors du Championnat européen de poker de 2004. En juillet dernier, elle s'était classée au cinquième rang du tournoi de poker féminin organisé dans l'est de Londres. Ses gains réalisés lors des tournois de poker ne totalisaient que 42 000 $ sur une période de quatre ans.

Pippa Flanders était une ancienne directrice d'une entreprise familiale spécialisée en logiciels. A la table de la partie finale, la tension était palpable. Au début de la partie, Pippa Flanders et Tony G menaient le jeu grâce à leurs jetons. Le feu d'artifices n'a pas tardé à éclater, lorsque Tony G a lentement abattu sa réserve de rois, à l'instar de Mme Flanders, qui possédait une série de 10. A l'étape du flop dominé par un 10 Jx, Pippa Flanders a relancé la mise de 50 000 jetons de Tony G, en tentant le tout pour le tout. Après réflexion, Tony G s'est décidé à parler. La réception d'un 10 lors de la turn signait l'arrêt de mort de Tony G et cédait plus de 600 000 jetons à Pippa Flanders, lui conférant une avance massive. Homer Simpson peut dormir tranquille : ce Flanders féminin s'est révélé un cauchemar pour tous les joueurs professionnels assis à sa table !

L'Irlandais Bryan Lyttle devenait le prochain à s'éclipser, suivi rapidement par le concurrent en ligne Paul Christoffersson. Ensuite, il ne restait plus que Pippa Flanders, Kevin Atkin et Jon Hewston. Après avoir réglé le cas de Kevin Atkin, Jon Hewston menait le jeu pour la première fois. Cependant, quelques manoeuvres audacieuses ont permis à Pippa Flanders d'égaliser les choses. A la dernière main, Pippa Flanders misait un A7 à l'étape du petit blind et Jon Hewston renchérissait par un K9 de carreau. L'étape du flop s'est traduite par un 6, un 7, un 5 et deux carreaux. Pippa Flanders misait alors le tout pour le tout, suivie immédiatement par Jon Hewston. Grâce à une reine à la turn et à un 5 à la river, sans carte de carreau, Pippa Flanders se munissait de deux paires et, fait d'importance particulière, était couronnée championne du World Open de PartyPoker.com.

"La finale du World Open de PartyPoker.com a été absolument stupéfiante", a déclaré un porte-parole de PartyPoker.com. "Par sa victoire, Pippa Flanders a réalisé une première grande percée à la faveur des joueuses européennes de poker, et nous en sommes tout à fait ravis. Cette victoire témoigne de l'ascension des femmes dans les tournois mondiaux de poker ouvert. Toutes nos félicitations à Pippa et à Eemore!"